Un reto o pregunta que desafía (y estimula) hace que los alumnos vean mucho más sentido en lo que están aprendiendo. La Investigación es un proceso mucho más complejo que buscar información en un libro o en Internet. Los estudiantes se hacen preguntas, buscan y encuentran recursos con información, responden a las preguntas iniciales, se plantean preguntas aún más complejas… Un proyecto será “auténtico” cuando se centra en los intereses, expectativas, conocimientos y contexto de los alumnos. Dar la palabra (y la decisión) a los estudiantes provoca que estos sientan como propia la propuesta y trabajen y se involucren más en él. Si no toman decisiones acabarán viendo el proyecto como otro ejercicio o tarea de clase cerrado y pautado. A lo largo del proyecto, los estudiantes y el docente deben reflexionar acerca de qué están aprendiendo, cómo están aprendiendo y por qué están aprendiendo mediante diarios de aprendizaje, evaluaciones programadas y presentaciones públicas de los trabajos y actividades de los alumnos. Los estudiantes tienen que aprender cómo hacer evaluación entre iguales para dar y recibir críticas y análisis para que permitan mejorar sus proyectos y los de sus compañeros. Un producto final puede ser algo concreto y tangible o algo como una presentación pública o la respuesta a un problema planteado. Acrecienta la motivación, los alumnos convierten lo que han aprendido en algo concreto y, cuando lo comparten, la dimensión social de aprender cobra importancia y el aprendizaje deja de ser un intercambio privado entre el docente y los estudiantes. Por último, publicar los trabajos de los alumnos es una manera muy efectiva de hacer llegar a los padres y a la comunidad educativa qué es lo que los alumnos pueden hacer.